O Brasil é grande consumidor do material mas sua produção ainda é escassa face à demanda. Aliás, esta demanda seria maior se o país tivesse mais produção interna com variedade em sofisticação e competitividade.
Os números exatos de produção são difíceis de estabelecer dificultando, portanto, os percentuais de produto nacional e de produto externo neste mercado.
A preços correntes de 2023 podem considerar-se em cerca de 6 bilhões de USD anuais como média nas importações de semicondutores e um pouco acima de um bilhão a produção local.
As empresas de maior porte têm passado por severas dificuldades financeiras, decorrentes de debilidades na projeção da capacidade, ritmos de expansão e até efeitos negativos de perfis investidores.
A UNITEC, baseada em Minas Gerais, chegou a atingir dívidas da ordem dos 600 milhões de Reais, entrando em recuperação judicial. Inicialmente, em 2005, tinha capital do BNDES, de Eike Batista, IBM e Unitec Argentina. Eike vendeu suas ações no período em que foi atingido por vários escândalos e a IBM deixou o projeto, duas das razões mais prejudiciais. Procura interessar novos investidores nacionais e internacionais.
O CEITEC ( Centro Nacional de Tecnologia Eletrônica Avançado) unidade pública com base em Porto Alegre esteve fechado 2 anos e 8 meses a partir de 2021, com vários problemas financeiros. O governo Bolsonaro pediu seu encerramento e o Tribunal de Contas da União emitiu documentação nesse sentido. Com a mudança de governo, o Ministério da Ciência e Tecnologia pediu reversão do processo de dissolução societária, aprovado pelo TCU, com a reserva do CEITEC poder passar por avaliação em outros processos.
Em novembro de 2023 voltou a existir com nova direção e um pequeno aporte em capital público (110 milhões de Reais). Elemento de relevo para a efetiva recuperação reside em áreas das instalações, por exemplo, existência de "salas limpas", condição primordial para construção de chips com envergadura de aprovação nos testes.
A HT MICRON, adota o nome da grande produtora sul-coreana, aqui em joint venture com.a Parit Participações em I&T. Baseada em São Leopoldo (RS), beneficiou em 2023 de financiamento do BNDES em 99 milhões de Reais para ampliação de capacidade e inovação.
Algumas startups possuem, se somadas, perspectivas interessantes.
De modo geral, as empresas brasileiras são de dimensão relativamente baixa quanto a pessoal: menos de duas centenas de empregados nas melhores hipóteses. A UNITEC, no começo da recuperação judicial estava com trinta e a CEITEC perdeu a maioria dos técnicos durante o período de encerramento.
Também, são empresas que operam no pós wafer, ou seja, importam os elementos das fases iniciais, ficando à mercê das taxas de câmbio. Grande importação de inputs é sempre ameaça à competitividade e, em termos de país, não assegura autonomia em setor estratégico, muito sensível à conjuntura mundi- política, militar e econômica.
Mesmo mantendo por mais tempo o trabalho a partir de wafers importados, é imperativo expandir a produção, incluindo SC de mais recente configuração. Imperativo para os interesses nacionais e para a viabilidade do setor. Outra constatação importante: nesta como em outras atividades, o BNDES tem função de alto relevo.
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